La desnutrición aguda y severa es uno de los problemas más frecuentes entre los niños menores de 5 años del departamento de San Marcos, en la frontera de Guatemala con Chiapas. De acuerdo con los diagnósticos realizados por el personal de World Vision en este país, el 63% de los niños menores de 5 años sufre de desnutrición crónica(desproporción entre talla y edad), el 1,6% de desnutrición aguda (desproporción entre peso y talla) y el 32,8% de desnutrición global (desproporción entre peso y edad).
Se trata de uno de los problemas de salud más graves que se puede sufrir durante la primera infancia porque causa problemas en los huesos, puede generar deficiencias mentales y, en general, disminuye las potencialidades físicas y mentales. Para mejorar la nutrición de los niños y evitar futuros casos de desnutrición, el personal de World Vision, junto con la comunidad, ha creado una estrategia especial de alimentación que gira entorno a la figura de la madre.
La estrategia de la "Olla común"
Una de las actividades más exitosas de esta estrategia se denomina “olla común” y consiste en reunir a las madres y a sus hijos, de lunes a viernes y durante tres meses, en la casa de una madre-guía, donde se cocinan alimentos que aportan el 40% de las calorías de la dieta diaria de los niños.
Durante esas reuniones, las madres reciben mensajes educativos sobre la lactancia, las necesidades alimenticias durante el primer año de vida de sus hijos e información clave sobre la prevención de enfermedades. Otras actividades de esta estrategia incluyen la entrega de micronutrientes y la ayuda a familias con proyectos agrícolas como la cr%